Пасивното пушене състарява децата

Учени установиха връзка между поглъщането на цигарен дим "втора ръка" и спад в нивата на антиоксиданти при децата.

Изследването е на екип от медицинския център на университета „Рочестър”. В него са включени над 2000 деца и юноши, между 6 и 18 години, които не употребяват цигари, но са системно излагани на пасивно пушене – този на родители, приятели или съученици.

Антиоксидантите играят ключова роля в защитата на тялото от свободни радикали, които увреждат клетките. Свободните радикали са химически нестабилни молекули, които имат свободен, несдвоен електрон. Това ги прави силно реактивоспособни и им позволява да „нападат” най-близкостоящата им молекула, като се опитват да отнемат електрон от нея. Ако успеят, нападнатата молекула на свой ред се превръща в свободен радикал.

Този процес продължава само части от секундата, но може да ескалира в тежка свободно радикална каскада, която силно уврежда клетките и тъканите на организма.

Антиоксидантите имат главна роля в опазването на организма от вредното влияние на тези радикали, които се формират в почти всички тъкани: учените смятат, че само една клетка от белодробна тъкан генерира над 10 000 свободни радикала дневно.

Множество антиоксиданти работят комбинирано, за да неутрализират тази заплаха, като в изследването, водено от д-р Карън Уилсън от „Рочестър”, акцентът е поставен върху бета-каротена и витамините Е и С.

Детското излагане на дим било определено с помощта на ултрамодерна техника, способна да засече изключително точно нивата на молекулата котинин в кръвните им проби. Котининът е продукт от метаболизирането на поетия никотин от цигарения дим и е със строго определени граници в организма.

Самите кръвни проби са взимани четири пъти в месеца, като за целия период от шест месеца, всяко от участващите деца е хранено по строго определена диета, еднакво богата на плодове, зеленчуци, риба  и друга здравасловна храна за всички тях.

Учените установяват, че колкото по-високи са нивата на котинин в кръвта на младежите, толкова по-ниски са антиоксидантните им нива. На базата на тези данни екипът на д-р Уилсън твърди, че тютюнопушенето в присъствие на деца и юноши активно ги лишава от естествените защити на организма им срещу стареене и че тяхното превръщане в пасивни пушачи ги уврежда необратимо и трайно.